더불어 신문

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[블로그 개설일:07.16.2008]

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	중앙일보는 여전히 당선인아라 하는 것 같던데요. 오늘 신문에도 강석희 당선인 어쩌구 저쩌구...
	좋은 책 소개해 주셔서 감사합니다.
	감사로 부터의 헌신과 봉사 그리고 기다려지는 주님의 은혜 잘못 이해하고있나요? 봉사나 헌신의 시간이 지나고보면 기억을 지울수는 없지만 그래도 나타내지 않는 모습을 하며 내면적으로는 나의 상급을 하나님께 바랄 수 있지는 않나요 욕심일까요?
	님이나 제가 블로그에 들어와 글을 포스팅하는 것이, 기자의 의무라거나 봉사라고 생각하지 않는 것처럼" ... "그럴 때만이 낙심아되지 않고, 누가 뭐래도 자신의 기쁨을 누릴 수 있듯이 말입니다" "그런 사람들을 세상은 기억하지 않을지라도, 우리의 주인은 기억을 하시겠다고 했습니다" 표현은 하지 않았지만, 끊임이 없는, 님의 신앙의 달음질에 ... 힘과 격려의 마음을 보냅니다.
	봉사라는 단어에는, 당위, 의무, 행실, 댓가 등과 같은 감정들이 섞이게 됩니다. 그러나 그리스도인이 행하는 것은 ... 봉사가 아닙니다. 물론, 처음에는 훈련받는 마음으로 나설 수도 있으나 ... 장성한 자의 마음은, 봉사가 아니라, 스스로 좋아서 하는 행위가 되어야 합니다. 그것이 나의 즐거움이고, 내 삶의 이유가 될 때만이, 봉사라는 이름으로, 그 행위를 기억하지 않고 ... 크리스챤이라는 이름으로 행해진 것들을, 기억하지 않을 수 있습니다. 좋아서 하는 짓은 나를 위한 것이기 때문에 -

	이인선의 피닉스 훈풍
	버르장머리
	퍼페추아 LA 상륙작전
	황금연못
	오늘을 살면서
	미루나무

나의 생각 - 생활 단상 (11)

미국 교회 우습게 보지마라

2008.08.28 / 08:13



조회(1651)ㆍ추천(4)ㆍ퍼가기(0)	http://blog.koreadaily.com/bellsky/14912

미국 교회의 추억
 
 
미국은 기독교 국가다. 공식적이지는 않지만 적어도 미국인들 정서로는 그렇다. 
 
나라의 출발부터가 청교도 정신의 토대 위에서였다. 지금도 대통령은 취임 때 성경에 손을 얹고 서약을 한다. 
미국 돈 달러화에도 "In God We Trust" 라고 씌어 있다. 

 
미국 국민들도 대부분 스스로를 기독교인이라고 고백한다. 평생 두 세 번 밖에 교회를 안 나갈지언정 심정적으로는 기독교인이라 여기는 것이다. 

 
나도 2003년 뉴욕서 살 때 한 해 동안 미국 교회를 다녔다. 
집에서 가까운 루터교회였다. 아이가 그 교회 부설 프리스쿨에 다녀서 친숙한 교회이기도 했다. 

 
한 때는 신자가 1천명이 넘는 큰 교회였다고 한다. 그러나 내가 나갈 때는 어른 아이 합쳐 150여명이 겨우 모였다. 
그나마 날이 궂어야 그 정도였다. 화창한 날이면 숫자는 더 줄어들었다. 

 
그래도 그 정도면 꽤 큰 규모라고 했다. 종교에 대한 회의가 확산되고 이교도와 유대교의 공세가 판을 치는 뉴욕에서 정통 백인교회가 그렇게 명맥을 유지하고 있다는 것이 놀라운 일이라는 것이다. 

 
내가 다녔던 루터교회는 1517년 95개조 반박문을 내걸면서 종교개혁의 기치를 처음 든 마틴 루터의 신앙을 따르는 최초의 프로테스탄트 교회다. 중세 교회의 타락과 모순을 가장 먼저 배척했지만 동시에 중세 교회의 예배 형식과 전통을 가장 많이 지키고 있기도 하다. 
 
목사님의 복장도 그렇고 매주 성찬식을 갖는 것 등 천주교 미사와 비슷한 것이 많은 것도 그 때문이다. 


 
 
내가 굳이 미국 교회에 발을 들였던 이유가 몇 가지 있었다. 
 
미국 교회는 한국 교회의 원형이다. 한국 교회가 전수받았던 신앙의 모습도 미국 교회의 그것이다. 
쇠락하고 있는 미국 교회지만 아직도 신앙을 지키고 있는 사람들이라면 그래도 무엇인가 다를 것이다. 그것이 궁금했다. 배우고 싶었다. 

 
미국 교회는 동시에 한국 교회의 선행 지표이자 반면교사이기도 하다. 그렇게 부흥했던 미국 교회가 지금은 왜 이렇게 되었을까. 이유가 있을 것이다. 이 또한 알고 싶었다. 

 
나에 대한 불만도 있었다. 시계추처럼 교회만 왔다 갔다 하는 신앙 생활이 싫었다. 
새로운 자극이 필요했다. 타성에 젖고 나태해진 마음을 미국 교회라는 새로운 환경을 통해 다시 추스르고 싶었다. 

 
 
그렇게 시작한 미국 교회를 꼬박 1년을 다녔다. 거의 한 주도 거르지 않았다. 
성경도 읽고 말씀 관련 주제 공부도 미리 하고 갔다. 물론 영어 설교와 영어 예배를 쫓아가려면 그럴 수 밖에 없었다. 

 
그 동안 담임 목사님도 3번씩이나 우리 집을 찾아 주셨다. 
개인 심방이 그다지 많지 않은 미국인 목사로서는 극히 이례적인 일이라고 했다. 
 
그 분이 한국인 입양아 딸을 두고 있어 한국 사람에 대해 훨씬 호의적이었기 때문이었는지도 모르겠다. 
아무튼 목사님과의 사적인 만남은 미국을 알고 미국 교회를 아는데도 큰 보탬이 됐다. 

 
미국 교회는 젊은 사람들이 드물다. 내가 다닌 교회 역시 대부분 호호 백발의 노인들이 대부분이었다. 
안내도 노인이, 성가대도 할머니 할아버지들이 주축이었다. 
 
그들은 모두 친절했다. 정중했다. 
예배도 엄숙하고 경건하고 진지했다. 분위기만으로도 많은 은혜를 받았다. 
 
그렇지만 영어로 듣는 설교와 찬송가는 어딘지 아쉽고 허전했다. 힘들여 이해는 할 수 있어도 감동은 따르지 않았다.
 따뜻한 밥만 먹다가 억지로 찬밥을 먹는 느낌이랄까. 좋으면서도 늘 목이 말랐다. 
 

1년만으로는 너무 짧았을까. 공통된 관심사로 마음을 나누기에는 늘 벽이 느껴졌다. 
그들만의 세계에 이방인이 끼어들 공간은 많지 않았다. 
 
나의 쭈뼛거림과 부족한 영어탓도 있었겠지만 본질적으로는 주류 백인들 속에 끼어든 소수계라는 이질감이 문제였다. 
그러다 보니 열심히는 다녀도 우리 교회라는 생각이 들지가 않았다. 

 
1년을 다닌 뒤 담임 목사님께 이런 느낌을 말씀 드렸다. 다시 한국 교회로 돌아가야 될 것 같다는 얘기도 함께 했다. 
얼마 뒤 목사님이 손수 쓴 편지를 보내 주셨다. 

 
"이민 1세들이 미국 사회에 끼어들기가 얼마나 힘든 지는 충분히 이해한다. 교회라고 예외가 아니다. 50년 전, 100년 전 우리 선조들도 똑같이 겪었던 일이다. 시간이 더 필요할 것이다. 그 때까지는 한국 교회가 해답이다. 하나님은 어디에나 똑같이 계신다. 한국 교회로 돌아가는 것이 결코 신앙의 패배가 아니다." 

 
그 편지를 받은 뒤 미국 교회를 마무리 했다.
아쉬움도 있었지만 더 이상 내가 있을 곳이 아니구나 라는 생각에 어쩔 수가 없었다. 
 
 
돌이켜보면 미국 생활 초기의 치기어린 시도였다는 생각도 든다. 하지만 배운 것도 많았다. 
 
이제는 거꾸로 한국 교회가 미국 교회를 위해 더 많은 것을 해야 한다는 말들을 많이 듣는다. 
그래서인지 한국 교인들, 미국 교회를 우습게 보는 경향이 있다.
미국 교회도 한국 교회의 비약적 성장과 발전을 보고 놀라고 부러워하기 때문에 더 그런 것 같다.  
 

그렇지만 아직도 한국 교회가 우쭐해 할 것은 아니다. 
쇠락해 가는 미국 교회지만 여전히 한국 교회가 배워야 할 그 무엇은 가지고 있기 때문이다.

 
내가 본 바 그것은 끝까지 교회를 지키고 있는 이들의 흔들리지 않는 믿음이다. 
교인들끼리의 끈끈한 정이다. 
그리고 세상을 향한 한없이 순수한 사랑이다.
그런 것들이 미국 교회를, 나아가 오늘의 미국을 이나마 지켜 주고 있는 힘이 아닐까 싶다. 
 
우리 한국 교회에도 과연 그런 마음이 있는지 끊임없이 돌아볼 일이다. <2008.8.28.돌산> 
<CENTER><IMG src="http://blog.koreadaily.com/_data/user/b/e/l/bellsky/image/2008/8/28081359_1.jpg"></CENTER>
<CENTER>뉴욕 롱아일랜드 플레인뷰에 있는 루터란 교회.</CENTER>
<CENTER>2003년 눈내리는 겨울날 교회 마당에서 .</CENTER>
<CENTER>루터란 유치원에 다녔던 우리집 아이입니다..</CENTER>

교회,미국교회,루터교회